Schweizer Autorinnen: Die Freude am Schreiben

Sieben Tage die Woche. Immer gleich nach dem Aufstehen. Manchmal schon ab sechs Uhr morgens. Für Petra Ivanov ist Schreiben nicht Pflicht, sondern Vergnügen. «Das ist meine Erholungszeit», sagt die Krimi- und Jugendbuchautorin. «Ich mach mir einen Kaffee, setze mich mit dem Laptop aufs Sofa und lege los. Das Schreiben ist für mich Erholung, genau wie das Lesen. Ich schreibe, was ich gerne lesen würde.»

Ein Fest der Erinnerungen

«Ich schreibe einfach gern», meint auch die Zürcher Schriftstellerin Charlotte Peter. «Das ist ein Fest der Erinnerungen. Ich kann meine Gedanken tanzen lassen.» Ist sie auf Reisen, und das ist sie so oft wie möglich, hat sie immer ein Notizbuch dabei.

«Ich muss schreiben», beschreibt die Schwyzer Autorin Blanca Imboden ihre Freude an der Arbeit. Für Erika Howald, die dieses Jahr ihr erstes Buch veröffentlicht hat, ist das Schreiben der Abschluss des Tages. «Nur dann habe ich die nötige Musse. Tagsüber hält mich meine Arbeit auf Trab.»

Lesen immer noch ein beliebtes Hobby

Vier ganz unterschiedliche Schweizer Autorinnen erzählen von ihrer Freude am Schreiben – einer Begeisterung, die bei den Lesern ankommt. Denn Lesen gehört aller Unkrufe zum Trotz immer noch zu den beliebtesten Freizeitbeschäftigungen, vor allem bei Frauen. In der Schweiz werden jährlich über 12 000 Bücher publiziert, in Deutschland über 90 000. Die Verkaufszahlen sind deutlich höher: In der Schweiz fanden im Jahr 2014 rund 16 Millionen Bücher einen Käufer.

Mit 5,5 Millionen waren Romane und Erzählungen am beliebtesten, gefolgt von 3,2 Millionen Kinder- und Jugendbüchern und 2,4 Millionen Ratgebern. Viel Lesestoff braucht viele Schreiber. Doch nach wie vor arbeiten die meisten Autorinnen und Autoren nur nebenamtlich an ihren Büchern und verdienen sich ihren Lebensunterhalt mit einem anderen Job.

Vom Schreiben leben

«Ich bin erst seit rund einem Jahr vollamtliche freie Schriftstellerin», sagt Bianca Imboden, die in 19 Jahren zwölf Bücher veröffentlicht hat. «Es waren erfolglose Bücher dabei. Doch Erfolg war nicht mein Hauptziel. Ich war immer bereit, auch andere Arbeit zu machen.»

Seit sie ganz aufs Schreiben setzte, sei auch der Druck gewachsen. In jungen Jahren habe ihr das nichts ausgemacht. «Doch heute werde ich manchmal nervös, weil ich nicht weiss, wie es in ein paar Jahren aussieht», so die Ibacherin. «Ich bin regelmässig in Kenia unterwegs und habe von meinen afrikanischen Freunden viel darüber gelernt, im Hier und Jetzt zu leben. Doch diesbezüglich bin ich offenbar schweizerischer, als ich dachte.»

Drei Projekte gleichzeitig

Mit 92 Jahren tritt Charlotte Peter den materiellen Herausforderungen des Lebens mit Gelassenheit entgegen. «Die meisten wünschen sich, dass es ihnen immer gut geht, die Sonne ständig scheint und man ewig jung bleibt. Mich aber haben die östlichen Philosophien und Religionen beeinflusst. Ich kann gut loslassen, bin niemand, der festhält.»

«Im Hinduismus und Buddhismus darf man zudem denken, muss nicht nur glauben», fügt sie hinzu. «Ich achte und respektiere aber alle Religionen auf Augenhöhe.» Zudem mache sie jedes Mal nach der Rückkehr von einer Reise in Kloten einen Spaziergang durch die Migros im Flughafen. «Dann sehe ich unseren Überfluss wieder.»

Fixe Schreibzeiten

Für Petra Ivanov heisst die Konsequenz, dass sie ihrem Traumberuf als Schriftstellerin nachgehen kann, dass sie an mindestens drei Projekten gleichzeitig arbeitet. «Sonst könnte ich nicht davon leben.» Nach der Schreibzeit am Vormittag stehen am Nachmittag oft Lesungen in Schulklassen auf dem Programm. Dann kümmert sie sich unter anderem um Buchhaltung, Werbung, Marketing, die heute unverzichtbaren Soical Media Kanäle oder die Homepage.

Sie schreibt Anträge für Werk- und Kulturbeiträge oder beantwortet Anfragen von Schülern, die eine Projektarbeit über eines ihrer Bücher schreiben. «Zu Beginn hatte ich mir das auch anders vorgestellt. Doch zurück in meinen alten Beruf möchte ich dennoch nicht.»

Eigener Vertrieb

Für Erika Howald ist es kein Thema, vom Schreiben leben zu wollen. «Ich wollte mit dem Buch meine Arbeitsmethode als Hundetrainerin vorstellen und mich von anderen Hundeschulen abheben», erklärt sie. Doch es habe sie schon gefreut, dass ihr Buch beim Buchhaus Lüthy Stocker Balmer einige Zeit in den Top Ten der am meisten verkauften Tierbücher war und das sie dort eine Lesung halten durfte.

Da die Gewinnmargen für Autoren bei etablierten Buchverlagen oft nur zwischen zwei und fünf Prozent des Verkaufspreises liegen, hat sie sich für einen Verlag entschieden, bei dem sie die Druckkosten selbst berappen muss. «Doch ich kann die Bücher unter anderem über die Hundeschule verkaufen, so kommen meine Unkosten wieder rein.»

Von der vagen Idee zum Buch

Das Thema ihres Ratgeberbuches war für Erika Howald von Anfang an klar. Bei Blanca Imboden sah das ganz anders aus: «Ich kam wie die Jungfrau zum Kind zum Thema Schwingen, das ja in meinem neuen Buch wichtig ist», erzählt sie lachend. «Die Idee entstand bei Gesprächen mit meiner Verlegerin und ihrem Mann. Da ich vom Schwingen keine Ahnung hatte, habe ich mich gründlich eingelesen, viele Schwingfeste besucht und mich mit Bauern unterhalten.»

Charlotte Peter führte ein Zufall zum Thema: Sie sah in Ulan Bator, der Hauptstadt der Mongolei, den bekannten Autoren und Schamanen Galsan Tschinag. «Das war der Auslöser, dann führte eins zum anderen.»

Petra Ivanov arbeitet ebenfalls nicht nach Muster. Sie schaue vielmehr, was sich aus den Charakteren und aus den Recherchen an Einfällen ergäbe, sagt sie. Bei ihrem jüngsten Buch habe sie lange Zeit selbst nicht gewusst, wie sich die Figuren entwickeln. Sie würde ihre Manuskripte zudem bis zu zehn Mal überarbeiten. «Der erste Wurf ist nie der grosse Coup. Daher bitte ich jeweils eine Handvoll ‹Spezialisten› im Freundeskreis, das Manuskript auf Schwachstellen zu prüfen, zum Beispiel unter juristischen, medizinischen oder stilistischen Gesichtspunkten.»

Neugierde als Antrieb

Schreiben? Schreiben! Charlotte Peter wusste schon in jungen Jahren, dass sie schreiben und reisen wollte. «Ich bin auch mit 92 noch neugierig wie ein junger Hund», freut sie sich. Erika Howald lag das Thema am Herzen, sie arbeitete rund sechs Jahre daran. Ein zweites Buch ist in Planung. «Darin will ich das menschliche Verhalten ins Zentrum stellen. Dazu gibt es noch viel zu sagen.»

Petra Ivanov holt sich beim Lesen immer wieder Inspiration fürs Schreiben. «Zum Beispiel, wie man eine Geschichte strukturieren oder wie man auf verschiedenen Zeitebenen schreiben könnte. Oder ich entdecke spannende Orte oder Charakteren.» Einsteigern rät sie: «Neuen Autoren ist der eigene Text oft fast heilig. Ich rate daher allen, das Manuskript erst mal sechs Monate zur Seite zu legen, das bringt die nötige Distanz für die Überarbeitung.»

Blanca Imboden erinnert sich noch gut an die «gefühlten 1000 Absagen» von Verlagen, die sie am Anfang bekam. «Doch dann klappte es doch bei einem grossen deutschen Verlag.» Wer ein Buch schreiben, eine Geschichte erzählen wolle, solle «einfach anfangen. Wartet nicht auf die ideale Gelegenheit, nicht auf den passenden Moment, der kommt nie. Legt einfach los.»