Wie weiter nach dem Brexit? Englische Bauern über ihre Pläne und Befürchtungen

Nigel Akehurst, Hailsham, East Sussex

Nigel (s. Bild oben) hält mit seiner Familie 160 Hektaren, 300 Mutterschafe, 50 Mutterkühe, er betreibt die Webseite Indiefarmer, wo er versucht, eine nachhaltige, regional fokussierte Landwirtschaft zu promoten.

"Viele Bauern machen sich grosse Sorgen, dass Freihandelsabkommen mit den USA und anderen Ländern das Einkommensniveau senken werden, besonders bezüglich billigerem Fleisch. Persönlich glaube ich, dass die Lammfleisch-Produzenten am härtesten betroffen sein werden, weil der Inlandkonsum relativ tief ist. Auf unserem Betrieb konzentrieren wir uns auf die Herstellung direkter Kontakte mit den Konsumenten und hoffen, uns so von den übergeordneten Marktkräften abzukoppeln."

[IMG 2]

Sir Peter Kendall, Eyeworth, East Bedfordshire

Peter ist Ackerbauer in fünfter Generation, bewirtschaftet 1400 ha (800 im Familienbesitz, 600 unter Vertrag) und hält 200'000 Mastpoulets. Er ist ehemaliger Präsident des englischen Bauernverbands NFU (2006-2014).
 
"Ich habe gegen Brexit gestimmt, war sehr engagiert bei dem Versuch, die Landwirte zu überzeugen, die Kampagne der Verbleibenden zu unterstützen. Wahrscheinlich stimmte eine kleine Mehrheit der Landwirte für den Austritt, aber ich denke, dass im Grossen und Ganzen die mehr Vollzeit-Landwirte die Kampagne gegen Brexit unterstützten. Die große Ungewissheit heute ist, dass wir nicht genau wissen, wie dies enden wird. Dieser Tage hörten wir, wie die EU und Boris Johnson ihre roten Linien auslegten.

Wir sind nervös, was die Frage betrifft, mit wem wir uns verbünden. Es gibt drei grosse Handelsblöcke in der Welt, das sind die USA, China und Europa. Wenn wir uns für eine Angleichung an die USA entscheiden, ist das meiner Meinung nach sehr schlecht für die britische Landwirtschaft. Der größte Teil unserer Exporte geht in die EU, so dass es mich sehr beunruhigen würde, wenn wir uns den USA anschließen würden, die sehr aggressive globale Exporteure sind. Und ich würde es vorziehen, mich an Länder anzugleichen, in die meine Exporte gehen. Die EU-Märkte sind für uns im Fleischsektor sehr wichtig. Wir wollen auch kein Dumpingplatz für die globalen Lebensmittelmärkte sein.

Was im Moment sehr offensichtlich ist: Die Regierung ist sehr vorsichtig mit ihren Worten, also sagt sie sehr deutlich, dass wir die Lebensmittelstandards Grossbritannien nicht fallen lassen werden, also werde ich als Landwirt weiterhin nach diesen hohen Standards, die von Europa festgelegt wurden, produzieren. Was sie nicht sagen werden, ist, dass alle Importe diesen Standards entsprechen müssen, das ist meine größte Sorge, nicht der Subventionsscheck. Die Subventionen sind für die britischen Landwirte immer noch recht wichtig.

Ich war nie gerne ein Landwirt, der subventioniert wurde. Aber mir zu helfen, kohlenstoffneutraler zu werden, wäre eine gute Verwendung öffentlicher Gelder. Sie haben für fünf Jahre versprochen, dass die Höhe der Subventionen bei 3 Milliarden Pfund (3,8 Mrd Fr.) bleiben wird, aber ich denke, das wird sehr schwierig werden. Wenn unsere Wirtschaft langsamer wächst, haben wir weniger Geld, und meine Zahlungen werden mit Ärzten, Krankenschwestern, Polizisten und Soldaten konkurrieren müssen. Für Massnahmen zum Klimawandel dürfte aber Geld zur Verfügung stehen."

[IMG 3]

Paul M. Temple, Driffield, East Yorkshire

Peter bewirtschaftet einen Pachtbetrieb mit 260 ha, plus 140 ha an anderen Gebieten, 220 Mutterkühe, den Vertragsanbau für andere Landeigentümer hat er eingestellt ("weil wir damit kein Geld verdient haben"). Er ist ehemaliger stv. Vorsitzender des englischen Bauernverbands NFU und ehemaliger Präsident des europäischen Bauernverbands Copa-Cogeca.

"Ich habe mich entschieden, die Brexit-Entscheidung sofort zu akzeptieren. Sobald die Entscheidung getroffen ist, müssen wir einfach nach vorne schauen und weitermachen. Ich war frustriert über die GAP. Das Subventionssystem der EU hat eine große Anzahl nicht nachhaltiger Betriebe am Leben erhalten, und ich habe schon lange argumentiert, dass die Zahlung pro Hektar nur dafür, dass man Landwirt ist, nicht die effizienteste Nutzung der öffentlichen Finanzen war. Daher besteht für das Grossbritannien die Möglichkeit, diese Investitionen aus öffentlichen Mitteln in die Nachhaltigkeit und die Umwelt zu lenken und die produktive Seite effektiv auf den Markt zu verlagern. Dies sind große Veränderungen, die zu ernsthaften Anpassungen in der britischen Landwirtschaft führen werden, aber wir werden in fünf Jahren ein klareres Bild davon haben, was nachhaltige Landwirtschaft und Umweltmanagement für ein Unternehmen bedeuten.

Eine Mehrheit der Landwirte hat für Brexit gestimmt, weil ihnen das Konzept einer immer engeren Union nicht gefällt und sie vor dem Referendum den komplexen Hintergrund von Regulierung und Handel nicht verstanden haben. Ich habe es versäumt zu vermitteln, warum es für die Landwirte so gut funktioniert hat und warum der Wiederaufbau der britischen Regulierung und der Handelsabkommen so schwierig sein würde. Die Landwirte arbeiten in einem herausfordernden, unsicheren, wetterabhängigen Umfeld, so dass sie dazu neigen, einfach zu schauen, was vor ihrer Haustür liegt. Die Fähigkeit, das Gesamtbild zu betrachten, das heißt, das, was 40 km von ihrem Betrieb entfernt passiert, ist wirklich schwierig, und die meisten haben nicht die Möglichkeit, sich die weiteren Aspekte anzusehen und zu reisen. Sie haben die europäische Position sicherlich nicht verstanden und verstehen den globalen Handel definitiv nicht.

In dem Moment, als die Entscheidung getroffen wurde, wusste ich auf der Ackerbauseite, dass wir die Produktionskosten senken müssen, also beschloss ich, auf pfluglose Bodenbearbeitung umzustellen, im Wissen, dass ich eine schwierige Übergangsphase haben würde, aber derweil immerhin eine Subvention erhalten würde. Auf der Viehseite mussten wir uns entscheiden, ob wir viele Rinderkühe oder keine Kühe haben wollten. Wir haben also auf 220 Kühe erhöht, und das Ziel sind 300. Es handelt sich um eine amerikanische Mischlingsrasse namens Stabilisatoren. Die Gruppe "Beef Improvement" hat sie vor Jahrzehnten importiert, und viele fortschrittliche Rinderzüchter verwenden sie, um ihre Produktionskosten zu senken.

Es sieht so aus, als ob wir mit den globalen Rindfleischproduzenten konkurrieren werden, und ich weiß nicht, ob ich Erfolg haben werde. Es gibt jedoch ein Umweltelement im Gras. Während viel über das Pflanzen von Bäumen gesprochen wird, ist Grasland ein Schlüsselelement von 60% der landwirtschaftlichen Nutzfläche Grossbritannien. Mit der Unterstützung der Umwelt und marktbezogenen Pachten, dem effizienten Einsatz von Arbeitskräften und verfügbaren Nebenprodukten habe ich also eine Chance, marktkonformes Rindfleisch für die heimische Lieferkette zu produzieren.

Die Regierung wird die Unterstützung auf eine ganz andere Weise nutzen. Wir erwarten weniger Flächenzahlungen und mehr für Umweltanreize. Aber die Details müssen wir noch abwarten. Es ist unwahrscheinlich, dass sie die Einführung billigerer importierter Lebensmittel behindern wird, denn billiger ist eine gute Nachricht für die Konsumenten, und wenn die Wissenschaft sagt, dass es sicher ist, wird es importiert werden. Das bedeutet, dass es einen ernsthaften Strukturwandel. Ich würde es vorziehen, wenn wir in der Richtung, in der wir uns bewegen, ehrlich sind, damit wir einen kontrollierten Wandel herbeiführen können, und das wird zwangsläufig bedeuten, dass wir den Menschen helfen müssen, den Sektor zu verlassen."

[IMG 4]

Caroline Stocks, zur Zeit Arizona USA

Caroline ist eine renommierte britische Agrarjournalistin, die zurzeit in Arizona lebt. Ihr Buch «Farmageddon? – Brexit and British Agriculture», ist bei Amazon erhältlich.

"Nach drei Jahren erbitterter Scheidungsgespräche hat sich Großbritannien in der vergangenen Woche endlich von der Europäischen Union verabschiedet. Während viele Briten müde hofften, dass der 31. Januar das Ende von Brexit markieren würde, ist dies in Wirklichkeit erst der Anfang - und niemand wird das in den kommenden Monaten mehr als die britischen Landwirte realisieren.

Für viele Produzenten mag sich kurzfristig durchaus das Gefühl einstellen, dass die Geschäfte wie üblich weitergehen. Nach den von den Regierungsministern vereinbarten Regeln werden viele der Regeln der Gemeinsamen Agrarpolitik bis Ende 2020 in Kraft bleiben. In der Zwischenzeit werden die Direktzahlungen im Rahmen des Basiszahlungsprogramms für den Rest des Jahres beibehalten.

Was danach geschieht, muss jedoch noch offiziell in Stein gemeißelt werden. Nach mehreren Verzögerungen hat die Landwirtschaftsministerin der Regierung, Theresa Villiers, im Januar endlich die Pläne ihres Ressorts für eine nationale Agrarpolitik vorgestellt. Der siebenjährige Übergang von der GAP, der die größte Umstrukturierung der Landwirtschaft seit 40 Jahren sein soll, umfasst Pläne zur Verbesserung des Bodens, zur Regulierung des Düngemitteleinsatzes und zur Aufrechterhaltung eines hohen Tierschutzniveaus.

Am wichtigsten für die Landwirte ist vielleicht die Absicht, sie während der Legislaturperiode des Parlaments mit 3 Milliarden Pfund pro Jahr zu unterstützen, wenn sie im Gegenzug "öffentliche Güter und Dienstleistungen" bereitstellen, die sich auf den Umweltschutz konzentrieren. Was nach diesem Zeitraum mit der Höhe der Mittel geschieht, ist jedoch nur eine Vermutung.

Einer der überraschenderen Aspekte des Gesetzes ist die Zusage, die Ernährungssicherheit des Landes regelmäßig zu überprüfen: Da die Nahrungsmittelproduktion in den Diskussionen über Großbritanniens landwirtschaftliche Zukunft weitgehend ignoriert worden war, fragten sich viele in der Branche, ob die Landwirtschaft die Umwelt und nicht die Nahrungsmittel zu ihrer obersten Priorität machen müsse. Eine der größten Sorgen für die Landwirte ist jedoch nicht das, was in der Gesetzesvorlage steht, sondern das, was in ihr fehlt.

Da sich die Landwirtschaftsorganisationen nicht verpflichtet haben, Handelsabkommen zu verhindern, die billige, qualitativ minderwertige Lebensmittel auf den Markt bringen, haben sie die Sorge geäußert, dass die britischen Landwirte durch Billigeinfuhren aus ihrem Heimatmarkt verdrängt werden könnten. So sehr die Verbraucher auch sagen mögen, dass sie die britischen Landwirte unterstützen wollen, wenn es darum geht, den Preis für Lebensmittel und nicht die Standards zu kaufen, so herrschen sie doch stets an erster Stelle.

Ein weiterer Bereich, der Anlass zur Sorge gibt, ist die Beziehung zu Nordirland: Trotz der Pläne, die Beziehungen zum Vereinigten Königreich aufrechtzuerhalten und gleichzeitig die Zoll-, Lebensmittelsicherheits- und Sozialgesetzgebung mit der EU beizubehalten, stellt sich die Frage, wie dies in der Praxis funktionieren wird - insbesondere für Landwirte, die ihre Produkte über die Grenze transportieren.

Zweifellos werden die kommenden Monate für die Landwirte im Vereinigten Königreich entscheidend sein, und die Sicherung der besten Handelsabkommen wird der Schlüssel für ihre Zukunft sein. Da die Landwirte jedoch so wenig Kontrolle darüber haben, ist das Beste, was sie im Moment tun können, sicherzustellen, dass ihre Betriebe so effizient wie möglich arbeiten. Nur dann werden sie in der Lage sein, jede Volatilität zu überstehen, auf sich bietende Gelegenheiten zu reagieren und das Scheidungsverfahren unbeschadet zu überstehen."