Kräuterproduktion in zweiter Generation

Geerntet wird zu dritt. Mit einem kleinen Mäher, ausgestattet mit einem Gebläse, wird der Lavendel gemäht und direkt in einen Sack gepustet. Nach jeder Bahn wird der Sack in den Wagen geleert. Sonst werde er zu schwer, meint Fankhauser. Vater und Sohn gehen mit dem Mähmaschineli über das Feld, der Lehrling hält den Sack, damit dieser nicht hängen bleibt.

2005 haben sich neun Landwirte zu einer Genossenschaft zusammengeschlossen und angefangen Kräuter anzubauen. Vom Anbau bis zum fertigen Produkt wollten sie selbst produzieren, um die Wertschöpfung zu erhalten. Suissessences haben sie das Projekt genannt. Heute ist die Genossenschaft vielfach schon in zweiter Generation. Die Jungen haben das Ruder übernommen. Sie produzieren weiterhin vom Kraut bis zum Produkt selbst. Die Leidenschaft für den Kräuteranbau ist geblieben.

Arbeitsintensive Kräuterproduktion 

Vor zwei Jahren hat Adrian Fankhauser den Betrieb von seinem Vater übernommen. Er überlegt sich, die Kräuterfläche auszudehnen. Es fehlt aber noch an einem besseren Mähwerk, denn für richtig grosse Flächen ist das Mähmaschineli  nicht geeignet.

Nach einer Stunde ist die Hälfte des Feldes gemäht. Die Ladung wird nun für die Destillation auf den Nachbarsbetrieb zu Christoph Hess gebracht. Der Kräuteranbau ist nach wie vor ein Nebenerwerb, wenn auch ein arbeitsintensiver. Nebst den Kräutern hat Adrian Fankhauser 25 Milchkühe sowie Zucht- und Mastschweine.

Der gelieferte Lavendel wird in grosse Kessel gefüllt. Der Lavendel muss jetzt verdichtet werden. Damit kommt der Wasserdampf später nicht zu schnell durch das Kraut und die ätherischen Öle können sich besser aus der Pflanze lösen. Mit dem Dampf steigen die Öle auf und schweben in ein doppelwandiges Rohr.

Aussen fliesst kaltes Wasser, innen befindet sich der heisse Dampf, der nun langsam abkühlt und in einen Auffangbehälter fliesst. Dort schwimmt das gewonnene Lavendelöl auf dem abgekühlten Wasserdampf, dem sogenannten Hydrolat. Auch dieses riecht leicht nach Lavendel. 

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Das blühende Lavendelfeld duftet wunderbar. (Bild lid/ts)

Den Schweinestall mit Lavendel vernebeln

Jedoch könne nur das Hydrolat von der mittleren halben Stunde des Destillationsprozesses weiterverwendet werden, sagt Hess, da der Rest zu wenig stark dufte. Manchmal nehme er jedoch vom überflüssigen Hydrolat für sich selbst. Damit vernebelt er den Schweinestall, um den Schweinegeruch zu neutralisieren.

Die Landwirte arbeiten seit ungefähr 3 Jahren mit der Firma Phytomed zusammen. Sie stellt aus dem Öl und dem Hydrolat die Crèmes, Douches und Raumsprays her. Der grosse Vorteil für die Landwirte ist, dass sie auch Kleinmengen bestellen können. Und wenn einmal mehr Öl gewonnen wird als geplant, können sie das überschüssige Öl direkt verkaufen.

Mithilfe der Biologin Brigitte Schulthess werden die Rezepte für die endgültigen Produkte festgelegt. Denn nicht jede Lavendelernte riecht genau gleich, erklärt Christoph Hess. Darum muss Schulthess im Labor zuerst herausriechen, wie die Öle zu mischen sind, damit ein homogenes Endprodukt entstehen kann.

Regionale Produktion

Das Öl, das aus den Kräutern gewonnen wird, kann mit den Preisen der ausländischen Konkurrenz nicht mithalten. Doch das fertige Produkt hat durch den regionalen, biologischen Anbau einen Marktvorteil.